モノラルとステレオの違い
作曲・編曲家 古賀 稔宏
「それいけ！アンパンマン」劇場版関連楽曲の作曲・編曲、Do As Infinity関連楽曲、アニメ楽曲、滝沢歌舞伎BGMなど、商業音楽の制作・演奏に携わる。
ヘッドホンで聞くと壮大に広がっていた自分の曲が、スマホのスピーカーで鳴らした途端に薄くなった。コーラスが消えかけて、シンセの厚みもどこかへ行ってしまった。この現象の正体を説明できる言葉が、モノラルとステレオです。
この2つは単なる音声形式の用語ではなく、「作った曲が、聞く人の環境でどう化けるか」を予測するための知識です。違いそのものから、モノラルで確認する習慣がなぜ役に立つのか、広さと芯を両立させる考え方まで、順番に説明します。
先に見ること
ステレオで作り、モノラルで点検する。これが基本の型です。
- モノラルは1本の信号、ステレオは左右2本の信号
- スマホや小型スピーカーではほぼモノラルで聞かれる
- モノラルに切り替えると、打ち消し合って消える音が見つかる
- 中央にモノラルの芯、外側にステレオの飾りで両立する
モノラルとステレオの違い
通り道が1本か2本か。それだけの違いが、広がりを生みます。
モノラルは、音の通り道が1本だけの状態です。1本の信号を左右のスピーカーで同じように鳴らすので、すべての音が正面の一点から聞こえます。
ステレオは通り道が左と右の2本あり、この2本の内容に差をつけることで、「ギターは左から、ピアノは右から」という広がりを表現できます。
昔のラジオや電話がモノラル、今の音楽配信やCDがステレオです。DAWで作った曲も、書き出せば左右2本の音を持つステレオファイルになります。
パンで楽器を左右に配った結果も、広がるシンセの響きも、すべてこの2本の差として記録されています。
トラック単位でも区別があります。1本のマイクで録った歌はモノラル素材、広がりを持った音源で鳴らしたパッドはステレオ素材です。
モノラル素材は「点」、ステレオ素材は「面」とイメージしてください。
点は位置がはっきりしていて、パンでどこにでも置けます。面は最初から左右に広がっています。
どちらが上等という話ではありません。点には場所の定まった強さがあり、面には包み込む広さがあります。
ミックスは、この点と面の配分を決める作業でもあるのです。
聞く人の環境はモノラルに近い
制作者のヘッドホンと、聞き手の再生環境は別物です。
ここで、完成した曲が実際にどう聞かれるかを考えてみます。スマホのスピーカー、キッチンに置いた小型スピーカー、お店のBGM。
こうした環境では、左右のスピーカーの間隔が極端に狭いか、実質1つしかないため、届く音はモノラルにかなり近くなります。
良いヘッドホンでじっくり聞いてくれる人ばかりではない、というのが現実です。
数で言えば、こうした聞き方はまったく特殊ではありません。
配信サービスをスマホ本体のスピーカーで流している人、Bluetoothの小さな丸いスピーカーで部屋に流している人。ヘッドホンでじっくり向き合う聞き方のほうが、むしろ少数派かもしれないのです。
ということは、左右の差だけで演出した部分は、聞く環境によってはごっそり失われます。
ヘッドホンでは左右いっぱいに広がっていたコーラスが、スマホでは痩せて消えかける。制作している自分の環境と、聞き手の環境の間には、それだけの開きがあります。
だからこそ、広がりに頼りすぎないミックスが、環境を選ばない強いミックスになります。
左右を1本に混ぜられても曲の芯が残るか。この視点を持って作られた曲は、どこで再生されても骨格が崩れません。
その確かめ方が、次に説明するモノラル確認です。
モノラルで確認する意味
消える音は、モノラルにした瞬間に正体を現します。
確認のやり方は簡単で、ミックスを一時的にモノラルに切り替えて聞くだけです。多くのDAWには、マスターに挿せるモノ切り替えのボタンやユーティリティ系のプラグインが用意されています。
左右2本の信号が1本に混ぜられ、スマホで聞かれる状態に近い響きを、作業机の上で再現できます。
切り替えボタンがどうしても見つからない場合は、書き出した音源を実際にスマホ本体のスピーカーで再生するだけでも、近い確認ができます。道具の名前にこだわるより、左右が1本に混ざった状態を一度は耳で聞いておくことが大事です。
切り替えたら、真っ先に主役を確認します。歌とドラムは、はっきり聞こえたままか。
ミックスの判断軸として、ドラムとボーカルが聞こえる状態を先に作ることをレッスンでも勧めていますが、モノラル確認はその最終試験のようなものです。
中央にまっすぐ置かれた芯の音は、モノラルにしてもほとんど姿が変わりません。
一方で、急に痩せる音や消える音が見つかることがあります。原因は左右の打ち消しです。
左右のスピーカーで波の山と谷が逆になっている音は、1本に混ぜると互いに打ち消し合って弱くなります。
広がりを強調するエフェクトや一部のシンセの音は、この「逆」の成分を利用して広さを作っているため、モノラルにした瞬間に痩せるのです。
消える音を見つけても、全部を直す必要はありません。飾りのシンセが多少細くなっても曲は成立します。
直すべきなのは、痩せては困る音、つまり主役やベースが影響を受けている場合です。
その時は広げるエフェクトを一段弱めるか、その音の芯になるモノラル成分を残すように調整します。
モノラル確認の手順表
書き出しの前に、この5手順を一巡させます。
| 手順 | やること | 見るポイント |
|---|---|---|
| 1 | ステレオで通して聞く | 広がりと配置がイメージ通りか |
| 2 | モノラルに切り替える | 歌とドラムが変わらず残っているか |
| 3 | 消えた音を探す | 急に痩せた・消えたトラックの特定 |
| 4 | 広げ方を調整する | エフェクトを弱める、芯の成分を残す |
| 5 | ステレオに戻す | 必要な広さがまだ残っているか |
広さと芯を両立させる
中央に芯、外側に広がり。二層に分けて考えます。
モノラルで消えないことだけを目指すなら、全トラックを中央に集めれば済みます。しかしそれでは、ステレオで聞いたときの楽しさがありません。
目指すのは両立です。そのための考え方が、中央の芯と外側の広がりという二層構造です。
芯を担当するのは、キック、ベース、歌。ここはモノラル素材のまま中央に置き、広げるエフェクトはかけません。
広がりを担当するのは、パッド、コーラス、飾りのシンセ、左右に振ったギター。こちらは思い切って外側へ配り、モノラルで多少痩せても構わないと割り切ります。
役割を最初から分けておくのです。
歌に広がりがほしいときにも、二層の考え方は使えます。
歌そのものは中央のモノラルのまま動かさず、リバーブやコーラスエフェクトの返しの成分だけを左右に広げるのです。
芯は中央に立ったまま、周りだけがふわっと包まれる。主役の強さと空間の広さを、1つのトラックの中でも両立できます。
この二層ができている曲は、ステレオでは広く華やかに、モノラルでは芯だけがすっと残る。どちらの環境でも骨格が崩れません。
逆に全部を広げた曲は、ステレオでは気持ちよくても、モノラルでは芯ごと溶けてしまいます。
広さは飾りに任せ、芯は主役に任せる。これが両立の答えです。
曲の仕上げでは、ステレオで1回、モノラルで1回、そして実際にスマホでも1回。この3点で聞き比べる習慣をつけると、環境ごとの化け方に驚かされることが減っていきます。
モノラル確認は、ミックスから書き出しへ向かう終盤の関門です。1曲を完成させる流れの中のどこに置くべきかは、制作工程マップで全体を見渡しながら確認してください。
よくある疑問
曲はモノラルとステレオのどちらで書き出しますか
通常はステレオで書き出します。モノラルにするのは制作中の確認のためで、完成品をモノラルにする必要はありません。
モノラルで確認すると何が分かりますか
左右を混ぜた時に打ち消し合って消える音や、広げすぎて芯を失った音が見つかります。スマホなどモノラルに近い環境での聞こえ方も机の上で予想できます。
モノラルにすると音が変わるのは異常ですか
多少変わるのは自然です。ただ、特定の楽器だけ極端に小さくなったり消えたりするなら、その音の広げ方を見直すサインです。
広がりはどうやって出せばいいですか
まずパンで楽器を左右に配ることからです。ステレオ幅を広げるエフェクトは便利ですが、かけすぎるとモノラルで消える原因になります。
無料配布｜アンパンマン劇場版楽曲を手がけた作曲家の「制作工程マップ」
音出し、コード、ドラム、メロディ、アレンジ、フルコーラス完成までの流れを1枚にまとめた無料マップです。登録するとその場でご覧いただけます。
次に進む記事
モノラル確認を覚えたら、ミックスの他の基礎もそろえていきます。
古賀 稔宏
ギター、ウクレレ、DTM(Cubase)、作曲技法、音楽理論を指導。14歳でギターを始め、同時に作曲も始める。ポップ、ロック、クラシックの要素を含む楽曲を得意とする。
商業音楽の制作・演奏に携わりながら、初心者が止まりやすい場所を制作工程に沿って整理している。