モニター音量が小さい時の確認手順

大きい音量は低音と高音を良く聞かせる

耳は、音量によって帯域の感じ方が変わります。

人の耳は、すべての高さの音を同じ感度で聞いているわけではありません。小さい音で聞いている時は、真ん中の高さ（人の声のあたり）が一番よく聞こえ、低い音と高い音は聞こえにくくなります。

音量を上げると、この低い音と高い音の聞こえが急に持ち上がります。真ん中は元から聞こえているので、上げても変化は小さい。結果として、大きい音量ではベースは太く、シンバルは華やかに、曲が「良く」聞こえます。

ここが落とし穴です。曲が良いのではなく、音量が良く聞かせています。

大音量で作業していると、ベースが足りないと感じることは少なくなります。足りているように聞こえるので、そのまま仕上げる。小音量に戻すと、ベースは消えています。逆にAメロの歌は、大音量では低音と高音に囲まれて埋もれやすく、上げすぎになります。

「翌朝聞くと崩れている」の正体は、これです。昨日の耳がおかしかったのではなく、昨日の音量が判断をずらしていました。

もう1つ。大きい音は気持ちがいいものです。気持ちよさは判断を鈍らせます。長時間聞くと耳が慣れて感度が下がり、さらに上げたくなります。この循環に入ると、判断はどんどん実際から離れていきます。

小さい音量で判断が正確になる理由

小さい音で成立するバランスは、大きくしても崩れません。

小音量では、低音と高音の「おまけ」が外れます。残るのは、真ん中で鳴っている音の力関係です。歌、スネア、ギターのコード、ベースの芯。ここで成立していれば、音量を上げても低音と高音が足されるだけで、土台は崩れません。

逆は成り立ちません。大音量で成立したバランスは、小音量に戻すと土台が抜けます。だから判断は小さい音で行い、大きい音は確認に使います。

聞く側の環境を考えても同じです。スマホのスピーカー、イヤホン、車、店内のBGM。多くは小さい音か、低音がほとんど出ない環境です。小音量で歌とリズムが聞こえる曲は、どこで鳴っても成立します。

ここで判断の軸になるのが、レッスンで使われている「歌ものでは、ドラムとボーカルが聞こえる状態を先に作る」という考え方です。コードやパッドを気持ちよく上げすぎると、主役が奥に下がる。この崩れ方は、大音量ではまず気づけません。パッドの低音も高音も豊かに聞こえて、主役が後退したことが隠れるからです。

小音量は、「ドラムと歌が聞こえているか」を一番厳しく検査できる音量です。ここで2つが立っていれば、その曲はどの環境でも骨格が残ります。

小音量は耳が疲れにくいので、判断できる時間も長くなります。同じ1時間でも、大音量の後半は判断になっていません。

小音量でバランスを取る手順

音量を決めてから、主役、土台、飾りの順に聞きます。

1. 音量を決める。目安は、隣の人と普通の声で話せる程度です。聞こえないほど小さくはせず、部屋の外に漏れない程度に。上げ下げは、DAWの中ではなく、オーディオインターフェースやスピーカー、ヘッドホン側のつまみで行います。曲の中の音量は触りません。
2. ドラムと歌が聞こえるか。サビを再生して、歌詞が聞き取れるか、キックとスネアの打点が分かるかを確かめます。どちらかが消えていたら、消えた側を上げるのではなく、覆っている側（パッド、コード、ギター）を下げます。
3. ベースは「いる」と分かるか。小音量では、ベースは細く聞こえて当然です。太く聞こえる必要はなく、音程の動きが追えれば足りています。ここで太くしようと上げると、大音量で膨らみます。
4. 飾りは「消えかける」高さに。アルペジオや効果音は、小音量で聞こえなくなりそうなくらいで置きます。音量を上げれば十分に出てきます。
5. 一度だけ上げて確認する。判断を終えてから、普段より大きめで一度だけ通して聞きます。低音が膨らみすぎていないか、痛い音が出ていないかを確かめ、すぐ戻します。大音量は確認、小音量が判断です。
6. 別の環境で答え合わせ。書き出して、スマホやイヤホンで聞きます。ここでも歌とリズムが残っていれば、小音量の判断は当たっています。

手順の2から4は、低い音域から高い音域へ順に聞く、というミックスの並びをそのまま小音量でなぞったものです。土台が見えてから、上に乗る音を判断します。

ヘッドホンとスピーカーの使い分け

見えるものが違うので、役割で使い分けます。

ヘッドホンは、耳のすぐそばで鳴るので、部屋の影響を受けません。小さい音、混入したノイズ、左右の配置、細部が見えます。

ただし、小音量の検査としては甘くなりがちです。低音が耳に直接届くので、小さくしても低音が聞こえやすい。左右が完全に分かれるので、実際より広く感じ、歌も中央にはっきり立って聞こえます。ヘッドホンで「歌が聞こえる」は、スピーカーで「歌が聞こえる」より、少し楽な条件です。

スピーカーは、部屋の空気を通って耳に届きます。小音量にすると低音が素直に落ちるので、真ん中の力関係がむき出しになります。小音量の検査は、スピーカーのほうが向いています。

一方で、部屋の形によって低音が増えたり減ったりします。置き場所や座る位置を変えると判断も変わるので、作業中は動かさないことが前提です。

使い分けは、こうなります。バランスの判断は、小音量のスピーカー。細部の点検（ノイズ、クリック音の混入、左右の振り分け）はヘッドホン。スピーカーがない場合は、ヘッドホンで小音量にして判断し、低音だけは「実際より聞こえている」と見積もって、少し控えめに置きます。

切り替える時の注意が1つあります。オーディオインターフェースは、ヘッドホンとスピーカーで出力のつまみが別になっていることが多く、切り替えると音量も変わります。切り替えたら、まず音量をそろえ直してから聞いてください。そろえないと、機材の違いを聞いているのか、音量の違いを聞いているのか分からなくなります。

音量つまみを固定する

音量が同じでなければ、昨日の判断と今日の判断を比べられません。

小音量で判断すると決めたら、そのつまみの位置を固定します。テープで印をつけても、写真を撮っておいても構いません。バランスを判断する時は、必ずその位置で聞きます。

昨日と今日で音量が違えば、判断が違って当然です。同じ位置で聞いていれば、変わったのは曲のほうだと分かります。比較の基準を持つことが、耳を育てる一番の近道です。

つい上げたくなるタイミングは決まっています。盛り上がるサビ、気に入ったフレーズが出てきた時、疲れた夕方。上げたら「確認に切り替わった」と自覚して、判断は元の位置に戻してから行います。

耳が疲れたと感じたら、音量を下げるのではなく休みます。疲れた耳で下げても、判断は戻りません。

小音量での確認は、フェーダーで音量バランスを決める工程と一体です。この確認が曲作りのどの段階で入るのかは、制作工程マップで全体の流れの中に置いてあります。

次に進む記事

小音量で判断する耳ができたら、判断の対象になるフェーダーの順番と、聞く環境の設計へ進みます。

• Cubaseで音が出ない時
• MIDIキーボードが鳴らない時
• レイテンシーの直し方
• 1曲を作る順番
• プロジェクトのバックアップ